In 1977, Gia, o tanara superba din Philadelphia, se hotaraste sa plece la New York pentru a deveni manechin. Agitata si nesigura pe ea, Gia este nevoita sa-si ascunda vulnerabilitatea, devenind rapid preferata agentiei de modele condusa de Wilhelmina Cooper. Frumusetea ei covarsitoare precum si dorinta de a poza nud o transforma peste noapte intr-un star.

Curand, Gia incepe o relatie cu Linda, asistenta fotografului ei, care este insa mai preocupata de bisexualitatea ei si o face sa sufere. Gia incearca sa-si gaseasca refugiu in droguri, pentru a-si mentine energia si pentru a reusi sa se simta frumoasa in fiecare clipa. Certurile cu Linda si cu mama acesteia, Kathleen o fac pe Gia sa treaca la droguri din ce in ce mai puternice. Devenita dependenta, candva stralucitoarea stea a lumii modei pune capat carierei sale si relatiei cu prietenii. La un moment dat reuseste sa se lase de droguri, insa descopera ca a folosit un ac infectat cu HIV. La sfarsitul anului 1985, Gia observa primele simptome de SIDA, dar nu este sigura de natura bolii.

Intr-un an, virusul i-a transformat trupul tanar in cel al unei femei de 75 de ani. Pe 18 octombrie 1986, la numai doua luni dupa ce implinise 27 ani, Gia Carangi devine una dintre primele femei din SUA care mor de SIDA.